На данный момент прекрасный джентльмен молчал, опустив руки, и глядя на даму несколько исподлобья, почти безо всякого выражения. Наконец веки Беатрис дрогнули в мимолетном прищуре. Она не планировала, чтобы нынешний разговор вышел серьезным, но такое планировать не всегда возможно.
Наконец она с достоинством подняла голову.
– Почему ты так говоришь, что все дело только в наличии или неналичии мужчины, то есть очаровательной дамы? – ровно начала Беатрис, – А не от моих чувств и моего желания определенным образом проводить время в той компании, что я сама выберу? Или что мне придется сбегать, как будто наш добрый друг, то есть милая подруга, способен устроить настоящее преследование, пренебрегая моим выбором?
Все знали. Беатрис знала. Знала, и это ни к чему ее не обязывало. Лемони был хорошим человеком, и хорошим другом. Когда он написал, Беатрис могла предложить ему только дружбу, и он ее принял, и с тех пор чтил уставленную дистанцию, не позволяя себе ничего бестактного или самонадеянного. Он сразу сказал, что его чувств это не отменяет, и сам же отказался отдаляться, уверяя, что его чувства не причиняют ему неудобств. Беатрис не стала бы жестоко поступать с другом, и она очень ценила продолжение их дружбы, предпочтя быть честной, нежели жалостливой. Сам Лемони не вынес бы обратного.
До сих пор она считала, что с этим все хорошо, даже в глазах стоявшего перед ней одного из близнецов. С другой стороны, Беатрис понимала, что кое-кого такая дружба при том, что все знают, может и настораживать. Или вовсе расстраивать. Она собиралась быть честной со всеми, кто ей дорог.
– Или это тебе больше не хочется, чтобы я продолжала составлять тебе компанию? – это предположение она высказала осторожнее, без тени обвинения, а... Просто.
– Я бы не хотела причинять тебе какие-либо неудобства. Для этого у тебя уже есть эти туфли.
Наконец она улыбнулась. Опасно так хорошо относиться ко всем товарищам-волонтерам. Все восхищаются друг другом, ценят, любят. Невозможно не увлечься за ту грань, где обходиться друг с другом необходимо очень нежно. Здесь слово "нежно" означает, разумеется, "многословно".